人教社:选择腾讯平台,开展AR技术+教育出版,我们是怎么做的?
AR技术:从课外书走进教材
伴随着出版数字化浪潮,AR技术与出版业的融合正如火如荼地进行着。教育出版作为出版业的重镇,其发展往往深刻影响,甚至引领整个出版行业的发展。
人民教育出版社(以下简称“人教社”)积极响应并做出尝试。这一过程中,我们发现,AR图书普遍需要开发专用的App,用户为了体验一本书的AR功能,必须专门下载对应软件,且App功能仅限于使用这套图书,十分不便。
针对这一情况,我社再次尝试时做出了改进,以人教版小学英语三至六年级为试点,推出AR英语教材,这次我们选择腾讯的QQ-AR平台(手机QQ在全国有着近6亿的活跃用户,普及度非常高),在该平台基础上进行个性化开发。测试显示,QQ-AR平台运行稳定、识别率高,不会在大量使用时发生软件崩溃等故障。
开发时,先对每个单元的主要对话场景、人物进行建模,尤其是对原图中静态的表情、动作进行动态化设计,再将对话内容进行配音。然后借助手机QQ-AR平台适配相影音、视频资源,进而实现增强现实功能。学生使用手机QQ扫描对应单元的目标图,便可以在纸质页面上叠加出现相应特效。
如PEP英语三年级下册的第一单元,扫描目标图可以看到虚拟卡通人物Wuyifan和Amy缓缓走来,并与同学问好,如图1所示。当学生看到课本人物栩栩如生地出现在眼前,并进行地道的英语交流时,同学们的学习兴趣被极大地调动起来。畅享“会说话、动起来”的AR课本体验的同时,教师教学效果也得到显著提升。
图1 扫描目标图,卡通人物Wuyifan和Amy缓缓走来
AR教材对印制的要求
图书增强现实效果的实现,首要前提是对真实场景信息(页面图像)精确采集,采集不准确会影响处理器的分析和重构,出现识别故障。实践中发现,导致出现识别故障的常见印制原因有下如几个方面。
图像墨色不匀、色差大
AR教材为彩色印刷,用来扫描的目标图色彩普遍较为鲜艳,经常会出现不同批次墨色偏差大或者同一版面墨色不匀等问题。对此,严格把握印品品质,多次抽检,以达到均能扫描。
跨页图难处理
有少许目标图被设置为跨页图,一般在设计时要尽量避免这一问题,如确实无法避免,装订时要反复调试铣背深度,确保跨页图能完整呈现,不影响扫描效果。
印刷后页面不平服
扫描角度对识别的成功率至关重要,因此纸张表面平整十分关键。在纸张选择时,除考虑成本以及学生使用友好外,还需要尽量选择具有较高挺度、较好平滑度的纸张,如英语AR教材选择的纸张为人教社定制的80gsm本白胶版纸。
此外,印刷后压平时间短、储存湿度过大等因素也会导致页面不平服,需要格外关注。
以上问题若在普通图书中出现,可能不会太影响阅读体验,还不足以判定为不合格品,但对于AR教材,其影响却是致命的。再加上人教社中小学教材覆盖面广、印量大,主要采用租型方式经营,各地区印刷水平不一。要想最大程度上避免以上印制问题的出现,根本上需要依靠超高的印装质量标准来进行质量管理。
除了以《中小学教科书用纸、印制质量要求和检验办法》(GB/T 18359-2009)和《纸质印刷产品质量检验规范 第4部分:中小学教科书》(GB/T 34053-2017)两个国家标准为依据,人教社还制定了高于国家标准的企业标准,其中对印刷用料、多色套印准度、接版误差等有着更高要求,以确保印装的高质量。
AR技术现存问题及解决建议
相比于我国传统教育出版业的产值占整个出版业比例超过60%的现状,AR教育出版的发展仍属于起步阶段,规模太小。这主要是由于发展过程中遇到了很多问题。
形式单一、质量粗糙,不足以支撑昂贵定价
AR数字资源的创建及平台的维护,以及异于常态的发行模式,使得AR图书相比传统出版产品增加了不少成本,从而导致图书定价偏高。但AR效果却形式简单,缺乏深度。如《恐龙立体书》,全书仅有8个简单恐龙模型,动作仅限于张嘴、摇尾巴等简单形式,售价却高达104元。AR内容对图书增值的提高不足以支撑其高昂的定价。
AR技术的融入是出版业全环节需要考虑的问题。
首先,编辑人员从选题策划阶段起,就要考虑AR技术融入图书的可能性,进而从顶层设计上整体把握,提升AR技术与纸质内容的融合度,使AR技术真正能够增强印刷内容,而不是单纯“炫技”;
其次,发行人员需要加强调研,精准把握市场需求,积极开拓与AR图书适配的宣传和销售渠道,创新盈利模式。
题材过度集中
目前的AR教育图书在内容、形式上同质化严重,如仅AR恐龙题材的立体书就有多家单位出版,而占比更大的中小学教材教辅图书的融合案例却相当有限。人教社已经进行了AR技术与中小学教材融合的尝试,但中小学教材为政府采购,受限于教材严格的审核机制和定价限制,AR教材的大规模推广较为困难。
图2 安徽建筑大学研究人员建立的化学教辅中的乙酸球棍AR模型
AR技术在与教育出版业的融合过程中,需格外关注中小学教辅图书板块。对于学科类教辅图书, AR技术大有可为,通过对部分实验内容、化学结构建模,将其形象化展现,如图2;对于市场需求更大的语文课外阅读丛书,可以对某些经典场景进行增强现实,学生从数字化的内容中可以更直观、深刻地感受场景,从而更好地理解、体悟文字内容。目前的中小学学科类教辅图书仍以传统的纸质图书为主,印数大、折扣高。AR技术的融入可以提升图书质量,打造精品教辅,带来更大的附加价值。
作为中小学教育出版的国家队,人教社将AR技术与教材教辅进行融合的尝试,是响应国家教育信息化、教学数字化战略的重要举措,其探索也将推动AR技术与教育出版业的深度融合发展。
作者 人民教育出版社 张子欣